Conozca los aspectos más relevantes relacionados con las pruebas para aisladores poliméricos, introducidos en la segunda y más reciente versión de la norma IEC62217-2012
TRACKING:
SURCOS QUE APARECEN Y SE DESARROLLAN EN LA SUPERFICIE DEL MATERIAL AISLANTE. ESTOS CAMINOS SON CONDUCTORES INCLUSO EN SECO.
Un tema en especial suscita controversia entre los expertos técnicos y personal especializado dedicado a la especificación de este tipo de productos al interior de las empresas de energía, y son las pruebas de Tracking (formación de caminos conductores) y Erosión.
Para ampliar la información acerca de este tipo de pruebas y las últimas actualizaciones relacionadas con la norma, es necesario tener claridad sobre las diferencias entre estas y los ensayos de envejecimiento acelerado.
En primer lugar, la prueba de tracking y erosión no debe confundirse en ningún lugar con la prueba de envejecimiento acelerado. De acuerdo a la IEC 62217 2° Edición (Anexo A), este tipo de pruebas no deben confundirse en el sentido que la prueba de tracking y erosión no simula exactamente la degradación a la que es sometido un aislador en condiciones reales ni tampoco pretende simular las condiciones de degradación a las que se verá sometido el aislador en su vida útil, en un corto periodo de tiempo.
Tracking: La formación de caminos conductores es un proceso que produce una degradación irreversible por la formación de caminos conductores (surcos o tracks) que aparecen y se desarrollan en la superficie del material aislante. Estos caminos son conductores incluso en seco.¹
Erosión: Degradación irreversible y no conductora que puede producirse en la superficie del aislador por perdida de material. Puede ser uniforme, localizada o arborescente.²
En cambio este tipo de prueba pretende someter al aislador a un estrés continuo tratando de detectar potenciales debilidades tanto en el material como en el diseño, que podrían comprometer el desempeño del aislador en condiciones de servicio. Esta prueba se convierte entonces en una herramienta que puede ser usada para rechazar materiales o diseños que podrían resultar inadecuados para las condiciones de montaje.³
En el caso de los aisladores poliméricos, las pruebas de envejecimiento generalmente no causan una reducción progresiva de alguna propiedad fácilmente medible relacionada con el tiempo de uso. Usualmente la transición entre una buena condición del aislador y condiciones de final de vida ocurre de manera rápida y sin previo aviso.
El tiempo y la velocidad de la transición dependen de varios parámetros, tanto del aislador y su diseño como del medio ambiente. Estas pruebas de degradación solo son aplicables y realmente relevantes cuando las condiciones coinciden realmente con las condiciones reales de montaje del aislador.⁴
De acuerdo a los cambios introducidos en la segunda y más reciente versión de la norma IEC 62217 de 2012, respecto a las de pruebas de tracking y erosión, es importante mencionar que aunque la primera edición de esta norma incluía 2 pruebas alternativas (la prueba multi-estrés de las 5.000 horas y el ensayo circular), estas ya no son dadas como tal en la última edición, siguiendo los resultados entregados por el comité técnico número 36 (TC 36) de acuerdo a los últimos estudios realizados por ese comité y que pueden ser ampliados en el reporte de pruebas TR 62730 de 2012.
El reporte técnico TR62730 presentado por el comité TC 36, tiene como uno de sus objetivos principales, explicar los antecedentes tras el desarrollo y uso de los ensayos de fatigas múltiples de 5.000 h y del circular, además, describe los métodos de ensayo, condiciones de las muestras, procedimientos de ambas pruebas y los criterios de aceptación y de fallo.
Siguiendo la decisión del comité TC 36, que indicaba que era deseable tener una única prueba estandarizada de tracking y erosión en la IEC62217, se hicieron estudios sobre el uso y la efectividad de las 3 pruebas mencionadas en la primera versión de la norma.
Estos estudios señalaron que tanto las pruebas de 5.000 horas como el ensayo circular tenían algunas ventajas, solo la prueba de las 1.000 horas de niebla salina se adaptaba a todo tipo de aisladores y era más económica para llevar a cabo.⁶ Además era lo suficientemente determinante, para asegurar el ensayo en este tipo de aisladores.
El reporte señala además, que ambos ensayos, tanto las pruebas de 5.000 horas como el ensayo circular, eran usados como ensayos alternativos o suplementarios a la prueba de las 1.000 horas de niebla salina, pero en ningún caso podían ser considerados como ensayos de envejecimiento acelerado, donde particularmente el ensayo de las 5.000 presentaba problemas de reproducibilidad.
Nota: “The author thanks the International Electrotechnical Commission (IEC) for permission to reproduce Information from its International Standards IEC/TR 62730 ed.1.0 (2012) and IEC 62217 ed.2.0 (2012).
All such extracts are copyright of IEC, Geneva, Switzerland. All rights reserved. Further information on the IEC is available from www.iec.ch. IEC has no responsibility for the placement and context in which the extracts and contents are reproduced by the author, nor is IEC in any way responsible for the other content or accuracy therein”
¹ IEC/TR 62730, “Ensayos de erosión y formación de caminos conductores en aisladores poliméricos de alta tensión de uso interior y exterior mediante el ensayo circular y el ensayo de 5 000 h”, 2012. p 11. -3.8
² IEC/TR 62730, “Ensayos de erosión y formación de caminos conductores en aisladores poliméricos de alta tensión de uso interior y exterior mediante el ensayo circular y el ensayo de 5 000 h”, 2012. p 11 – 3.9
³ IEC/TR 62730, “Ensayos de erosión y formación de caminos conductores en aisladores poliméricos de alta tensión de uso interior y exterior mediante el ensayo circular y el ensayo de 5 000 h”, 2012. p 12 – 4.1
⁵ IEC 62217, “Polymeric HV insulators for indoor and outdoor use – General definitions, test methods and acceptance criteria”, 2012.
⁶ IEC/TR 62730, “Ensayos de erosión y formación de caminos conductores en aisladores poliméricos de alta tensión de uso interior y exterior mediante el ensayo circular y el ensayo de 5 000 h”, 2012. p 9.
IEC/TR 62730 ed.1.0 “Copyright © 2012 IEC Geneva, Switzerland. www.iec.ch”
IEC 62217 ed.2.0 “Copyright © 2012 IEC Geneva, Switzerland. www.iec.ch”
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